A pressão operacional é um dos principais parâmetros do processo para a seleção do catalisador, pois afeta o equilíbrio da reação química, a difusão do material e a estabilidade estrutural dos catalisadores. Condições variáveis de pressão levam a diferenças na densidade do material, nas características de adsorção e na tendência de coqueificação do sistema. A seleção adequada do catalisador com base na pressão operacional real pode se adaptar bem aos requisitos do processo, retardar a desativação do catalisador e melhorar a estabilidade operacional geral e a eficiência econômica da unidade.
Condições operacionaissob pressão atmosférica e leve pressão positivasão relativamente suaves, impondo baixos requisitos à resistência mecânica dos catalisadores. Essas condições de trabalho são comumente encontradas em processos convencionais de proteção ambiental e químicos leves, incluindo desnitrificação de gases de combustão, dessulfuração e tratamento de COVs. Deve ser dada prioridade à atividade catalítica e à seletividade na seleção do catalisador. Óxidos convencionais, peneiras moleculares padrão e catalisadores dedicados para gases de combustão são todos aplicáveis. O excesso de resistência estrutural é desnecessário e a seleção deve atender principalmente às demandas de difusão rotineira de material e reações catalíticas.
As condições de média e baixa pressão variam aproximadamente de 1,0 MPa a 4,0 MPa, que são amplamente adotados na purificação de gases, conversão de enxofre orgânico, hidrofinação de média e pequena-escala e outros processos. A pressão elevada aumenta a concentração de moléculas reagentes e a carga de reação e, enquanto isso, aumenta o risco de coqueamento e bloqueio de poros dos catalisadores. Para esta condição de trabalho, são preferidos catalisadores de hidrotratamento de cobalto-molibdênio e níquel-molibdênio com excelente desempenho anti{5}}coqueamento e estrutura de poros adequada, bem como peneiras moleculares modificadas. Atenção também deve ser dada à estabilidade estrutural dos transportadores para mitigar a pulverização e a desativação durante a operação-de longo prazo.
Condições de alta pressão acima de 4,0 MPasão típicos de conjuntos completos de plantas em grande-escala, como hidrocraqueamento, síntese de amônia e unidades de síntese de metanol. A compressão mecânica contínua é exercida sobre os catalisadores sob alta pressão, e a adsorção e polimerização do material tornam-se mais severas, o que pode causar fragmentação do transportador, colapso dos poros e cobertura dos sítios ativos. Ao selecionar catalisadores para serviço de alta pressão, a ênfase deve ser colocada na resistência mecânica, na compactação estrutural e na resistência à flutuação de pressão. Catalisadores especiais de hidrotratamento e síntese com transportadores sinterizados de alta{4}}resistência são recomendados para reduzir riscos operacionais, como queda crescente de pressão, danos ao catalisador e desativação rápida.